Viime viikon maanantaina 27.9. vietettiin YK:n maailman turismipäivää, jonka päätavoite on lisätä tietoisuutta keinoista matkustaa vastuullisesti. Matkailu nähdään usein huonona ja kohdetta haittaavana toimintana. Kaikki on kuitenkin kiinni tavasta, jolla matkustamme. Parhaimmillaan matkailusta on paljon hyötyä matkakohteelle ja paikalliselle väestölle. Matkailusta puhuttaessa viitataan usein massaturismiin, jolla on paljon tuhoisia vaikutuksia, sillä läheskään aina matkakohteen kapasiteetti ei kestä sinne vyöryvää turistilaumaa. Tätä ilmiötä kutsutaan liikaturismiksi. Massaturismin ongelmana on turistien elämysten laittaminen etusijalle, kun ensin pitäisi taata kohteen ja paikallisten hyvinvointi, jotta matkailua voidaan harjoittaa kestävästi myös tulevaisuudessa. Mutta jos tarkastellaan vastuullista tai reilua matkailua, voidaan nähdä paljon hyvää, jota matkailu tuo mukanaan. Hyödyt voidaan jakaa taloudellisiin, sosiokulttuurisiin ja ympäristöön liittyviin hyötyihin. Yksinkertaisesti määriteltynä vastuullinen matkailu tarkoittaa matkailua, jossa minimoidaan haitat ja maksimoidaan siitä saatavat hyödyt.

Turismin taloudelliset hyödyt

Matkailu tuo paljon tuloja matkakohteisiin, sekä suoraan matkailualan yritysten, kuten majoitus- ja ravintolapalveluiden kautta, että muiden matkailijoiden käyttämien palvelujen kautta. Täten matkailu myös lisää työllisyyttä. Moni maailman valtio on suuresti riippuvainen matkailun tuomista tuloista. Tulot myös auttavat jatkokehittämään kohdetta ja esimerkiksi infrastruktuurin paraneminen on hyödyllistä myös paikalliselle väestölle. Turistin näkökulmasta kannattaa kiinnittää huomiota siihen, missä rahansa käyttää. Monesti tulot vuotavat suurten kansainvälisten yritysten kautta pois kohteesta. Suosi siis paikallisia yrityksiä. Kannattaa panostaa myös siihen, että ottaa selvää vaihtoehtoisista palveluista ja niitä tarjoavien yritysten arvomaailmasta jo ennen matkaa.

Sosiokulttuuriset edut

Sosiokulttuuriset hyödyt ovat kaikista vaikeimmin mitattavissa. Kulttuurin kannalta turismi on hyödyllistä siinä mielessä, että turistit ovat kiinnostuneita paikallisesta kulttuurista, mikä puolestaan lisää paikallisten ylpeyttä omasta kulttuuristaan ja täten kannustaa säilyttämään perinteitä. Turismi voi olla myös yhdistävä ja rauhaa tukeva tekijä kohteen eri ihmisryhmien välillä. Sosiaalisesti kestävä matkailu osallistaa paikallisia mukaan toimintaan ja päätöksentekoon. Toisaalta vaarana on kulttuurin liiallinen kaupallistaminen. Turistina sosiokulttuuristen hyötyjen maksimoimista voi tukea kunnioittamalla kulttuuria ja ottamalla siitä vähän selvää jo ennen matkaa.

Reilun matkailun vaikutus ympäristöön

Luonto on tärkeä osa matkakohteiden vetovoimaa. Varsinkin viime vuosina luontomatkailun suosio on noussut huimasti ja nyt matkustetaan paljon muun muassa kansallispuistoihin vaeltamaan. Tämä on näkynyt vahvasti myös kotimaan matkailussa ja paljon onkin uutisoitu siitä, kuinka vaellusreiteillä on enemmän kävijöitä kuin koskaan. Myös tavallisilla reissuilla luonto on läsnä, ja sitä halutaan kohteissa suojella, jotta turismi kukoistaisi jatkossakin. Esimerkiksi majoitusta valitessa voi tarkistaa onko yrityksellä ympäristösertifikaatteja käytössä. Matkailu aiheuttaa paineen myös kehittää ympäristöystävällisempää teknologiaa. Kuluttajat ovat yhä tietoisempia ja vaativampia vaihtoehtojen suhteen. Turismista voi olla apua luonnonsuojelussa sekä rahallisesti, että työvoiman kautta. Vapaaehtoistyöohjelmat luonnon- ja eläinsuojelun parissa tarjoavat sekä elämyksiä että oppimista matkailijalle, mutta myös auttavat konkreettisesti kohteessa. Ne myös lisäävät turistien tietoutta luonnonsuojeluun liittyvistä ongelmista.

Matkailun hyödyt maksimiin

Nyrkkisääntönä vastuullisen matkailun tukemisessa voi pitää sitä, että se vaatii hieman enemmän taustatyötä ja perehtymistä ennen reissuun lähtöä. Matkasuunnitelmaa tehdessä voi samalla fiilistellä tulevaa reissua ja toisaalta lähteä myös hyvillä mielin, kun tietää tehneensä parhaansa minimoidakseen haitat ja maksimoidakseen matkailun hyödyt kohteelle ja siellä asuville ihmisille. Tiesithän, että valitsemalla Ekomatkaajat voit luottaa siihen, että reissusi on vastuullisesti järjestetty? Lue lisää Ekomatkaajien arvoista, sekä tsekkaa miksi kannattaa mieluummin lähteä reissuun, kuin jäädä kotiin. Lähteet: Green Ideas for Tourism Sustainabletravel.org Reilumatkailu.fi