Olemme saavuttaneet pisteen, josta ei ole paluuta, trooppisten koralliriuttojen tuho on lähes varmasti peruuttamatonta. Kun korallit kuolevat, menetämme paljon enemmän kuin vain värikkäät sukelluskohteet.
Maailma on tutkijoiden mukaan saavuttanut ensimmäisen kerran yhden ilmaston keikahduspisteistä, tästä seuraa ympäristölle merkittäviä ja peruuttamattomia muutoksia. Keikahduspisteet on kriittisiä rajoja maapallon ilmastojärjestelmässä, kun rajat ylitetään, seurauksina voi olla peruuttamattomat ja suuret muutokset.
Miksi koralli kuolee?
Koralli ei ole kasvi, vaan polyyppieläin, jonka kudoksissa elää panssarilevät. Nämä levät antavat korallille värit ja 95 % sen tarvitsemasta ravinnosta.
Kun merivesi lämpenee liikaa, levät jättävät korallin ja korallin värit aluksi haalistuvat. Jos lämpöaalto kestää yli kuukauden, lopulta koralli kuolee. Myös merten happamoituminen vaikeuttaa korallien mahdollisuutta rakentaa ja ylläpitää kalkkikivisiä luurankojaan.
Koralliriutat ovat merten sademetsiä, siellä elää jopa miljoonia eri lajeja lukuisia mereneläviä. Koralliriutat suojaavat rannikoita myrskyaalloilta, ja noin miljardi ihmistä on riippuvaisia riuttojen tarjoamasta ravinnosta ja elinkeinosta. Vaikutukset ulottuvat meihin kaikkiin.
Onko toivoa jäljellä?
Tutkijat eivät ole vielä luovuttaneet, esimerkiksi Australiassa ehkäistään korallien sukupuuttoa ennallistamalla. Maailman suurimmalla koralliriutalla istutetaan tuhoutuneille alueille uudelleen koralleja. Australiassa on myös tutkimusrahoitusta korallien pelastamiseksi.
Kuitenkin tärkein ja tehokkain tehtävä on selvä, päästöjen radikaali vähentäminen. Jotta edes osa riutoista säilyisi, meidän on palattava alle 1,2 asteen lämpenemiseen.
Emme ehkä saa takaisin 30 vuoden takaista loistoa, mutta voimme vielä taistella siitä, mitä on jäljellä.
Valinnoilla on väliä
Jokainen matkailija voi vähentää riuttoihin kohdistuvaa kemiallista stressiä. Tiesitkö, että maailman vesistöihin päätyy vuosittain noin 20 000 tonnia aurinkorasvaa?
Monet maat, kuten esimerkiksi Costa Rica, ovat jo kieltäneet kemialliset aurinkosuojat. Ongelma ei rajoitu vain meriin, sateella aurinkorasvan jäänteet voivat valua hiekkaan ja vaarantaa esimerkiksi merikilpikonnien pesinnän.
Käytä vain luonnonkosmetiikkasertifioituja aurinkosuojia (esim. Biosolis). Varmista, ettei tuote sisällä nanopartikkeleita tai koralleille vaarallisia kemiallisia filttereitä (kuten oksibentsonia).
Usein ilmastouutiset tuntuvat niin valtavilta, että ihminen kokee itsensä voimattomaksi.
On pysäyttävää lukea tutkijoiden arvioita siitä, että korallien kato on jo ”lähes varmasti peruuttamatonta”. Se herättää valtavaa surua ja suoraan sanottuna vihaa, miten olemme antaneet tämän tapahtua? Koralliriutat ovat olleet olemassa miljoonia vuosia, ja me olemme onnistuneet horjuttamaan niitä vain muutamassa vuosikymmenessä.
Meillä on mahdollisuus vaikuttaa siihen, mitä viemme mukanamme rannalle ja millaisia arvoja matkailussamme vaalimme. Meidän on annettava luonnolle kaikki mahdollinen tuki, jotta se voi selviytyä muuttuvassa maailmassa.
Sonja
