Merikilpikonnien tulevaisuus on hyvin epävarma. Seitsemästä merikilpikonnalajista kuusi on sukupuuton partaalla. Merkittävä tekijä niiden selviytymisessä on niiden munien kehitykseen liittyvät muutokset.

Merikilpikonnien lisääntyminen

Merikilpikonnat munivat hiekkarannoille, joissa hiekan lämpötila vaikuttaa muniin merkittävästi. Hiekan lämpötila vaikuttaa merikilpikonnien munien kehitykseen, kuten munien kuoriutumisnopeuteen ja poikasten sukupuoleen. Poikasten sukupuoleen vaikuttavat myös, mistä merikilpikonnalajista on kyse, ja minne merikilpikonnat pesivät.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että lämpimät lämpötilat johtavat usein naaraspoikasten syntymiseen, kun taas viileämmät lämpötilat tuottavat urospoikasia. Hiekan lämpötila toimii samalla tavalla lämmöneristeenä kuin peitto, joka säilyttää lämmön kylmänä yönä. Tätä kutsutaan niin sanotuksi lämmönjohtavuudeksi. Periaatteessa lämmönjohtavuus on mittari materiaalin kyvylle johtaa ja siirtää lämpöä. Kun hiekka, osoittaa korkeaa lämmönjohtavuutta, se merkitsee sen kykyä siirtää lämpöä nopeasti. Tämä nopea lämmönsiirto voi johtaa pesän sisäisen lämpötilan mahdolliseen nousuun.

Ilmastonmuutoksen vuoksi monet pesäpaikat kokevat keskimääräistä korkeampia lämpötiloja. Tämä muutos johtaa epätasapainoiseen sukupuolijakaumaan, jossa on enemmän naaraspoikasia kuin urospoikasia.

Merikilpikonnien suojelu

Ympäri maailmaa vapaaehtoiset ammattilaisten johdolla suojelevat ja pelastavat merikilpikonnia. Tiesitkö kuitenkaan, että esimerkiksi hiekan väri vaikuttaa olennaisesti merikilpikonnien elämään? Alla on mainittuna muutamia esimerkkejä kuinka merikilpikonnia suojellaan.

Pesien viilentäminen: Yksi välittömistä käytetyistä strategioista on pesien viilentäminen. Luonnonsuojelijat voivat alentaa hiekan lämpötilaa käyttämällä luonnollisia tai keinotekoisia keinoja viilentääkseen pesäpaikkoja. Näin voidaan tasapainottaa sukupuolijakaumaa.

Pesien sijainnin siirtäminen: Rannoilla, joilla on korkea lämpötila, pesät saatetaan siirtää viileämpiin paikkoihin. Tämä varmistaa tasapainoisen sukupuolijakauman lisäksi myös munien mahdollisuudet selviytyä, koska äärimmäisen korkeat lämpötilat voivat olla tappavia kehittyville alkioille.

Hiekan värin vaikutus: Jos rannalla on tummempaa hiekkaa, se voi nostaa lämpötilaa. Joissakin kohteissa lisätään vaaleampaa hiekkaa, jotta lämpötila laskisi.

Ihmisen tietoisuuden lisääminen: Luonnonsuojelijat pyrkivät lisäämään ihmisten tietoisuutta merikilpikonnista. He opettavat paikallisille ja turisteille pesäpaikkojen häiritsemisen, rannanvalaistuksen vähentämisen pesimäkaudella ja rannalla tapahtuvien toimien minimoinnin tärkeydestä.

Tutkimus ja seuranta: Tutkijat seuraavat usein pesäpaikan lämpötiloja ja pyrkivät selvittämään, miten ilmastonmuutos vaikuttaa merikilpikonnakantoihin pitkällä aikavälillä. Tämä tutkimus on ratkaisevan tärkeää sopeutuvien ja kehittyvien suojelutyön strategioiden kannalta.

Uhanalaisten eläinten suojelu on tärkeää. Voit lähteä kauttamme vapaaehtoistöihin Thaimaahan, Costa Ricaan ja Kreikkaan auttamaan merikilpikonnia.

Jasmin